Anfangs der 90er Jahre hatte Panalpina, Basel ein zunehmendes Problem, Expressfracht an ihre Kundschaft in der Ölindustrie zu liefern, die in Häfen ohne internationalen Flughafen ihr Domizil hatten, Orte wie Port Gentil, Pointe Noire, Soyo (Angola) usw. Wege wurden gesucht um die Lage zu verbessern und folglich wurde der "African Star Service" ins Leben gerufen, ein wöchentlicher, kombinierter Luft/See Service.
Die Idee war die Luftfracht von Luxemburg (Europas grösstem Frachtflughafen) mit gecharterten Flugzeugen nach Port Harcourt in Nigeria zu bringen und von dort die Fracht mit einem schnellen Crewboot direkt zu den Zentren der Ölindustrie, Malabo, Port Gentil, Pointe Noire, Malongo, Cabinda und Soyo weiter zu transportieren. Auf dem Rückweg wurde Ladung nach Europa mitgenommen, die in Libreville auf das Flugzeug umgeladen wurde.
ABCmaritime wurde beauftragt ein geeignetes Boot für diese Fahrt zu finden und das Boot technisch zu betreuen, während die kommerzielle Seite von der Panalpina Logistikfirma A.S.B., Air Sea Broker Ltd. in Basel ausgeführt wurde, d.h. alle Anweisungen bezüglich Fracht, Fahrplan, Bunker erhielt der Kapitän per Telex direkt aus Basel.
Das ausgewählte und dann erworbene Boot war ein Aluminiumcrewboot, die CORMORAN, die von U.R.O. Gabon, Port Gentil, einer Tochterfirma der französischen Schlepperreederei, U.R.O. in Le Havre zum Kauf angeboten wurde.
Das Boot wurde von Camcraft Inc., Crown Point, Louisiana, USA im Auftrag der Französischen Reederei U.R.O., Le Havre gebaut (Bau Nr.: 241) und im Jahr 1981 an die Eigner als CORMORAN abgeliefert (St. Vincent und Grenadines Flagge, Offizielle Nr.: 3576, Rufzeichen: J8GF3). Andere Quellen sagen, dass das Boot zuerst unter dem Namen CARDINAL bestellt oder gefahren ist. IMO Nr.: 8895580.
Crown Point, Louisiana, ist ein kleines Dorf an der Kreuzung des Bayou Rigolettes mit dem Intracoastal Waterway (Community of Jean Lafitte, Jefferson Parish), ungefähr eine Autostunde südlich von New Orleans. Der Intracoastal Waterway ist ein grosser Kanal für die Binnenschifffahrt, der von Florida bis nach Brownsville, Texas an der Mexikanischen Grenze führt.
In 1992 wurde das Boot von der Eignerfirma African Shipping Ltd., Kingstown angekauft und in Port Gentil am 05.06.1992 während einer Dockung übernommen und in AFRICAN STAR umbenannt. Sie wurde unter der Flagge von St. Vincent und Grendines registriert (Register Nr.: 3576, Rufzeichen: J8GF3).
Die Besatzung bestand aus 6 Mann, die alle aus dem Senegal stammten, ausser dem Chief Engineer der entweder Franzose oder Schweizer war. Aus Port Harcourt wurde jede Woche eine Rundreise bis nach Soyo an der Kongomündung gemacht, total ungefähr 1550 Seemeilen.
1995 hatte sich der "African Star Service" so erfreulich entwickelt, dass die AFRICAN STAR zu klein wurde und ein grösseres Boot in den USA bestellt wurde. Dieses grössere, eigens für diese Fahrt entworfene und gebaute Boot, die AFRICAN STAR 2 nahm ihren Dienst im Januar 1996 auf und ersetzte die alte AFRICAN STAR.
In der Folge wurde die AFRICAN STAR im Februar 1996 in Port Gentil an die O.I.L. Ltd., Woking, England verkauft, eine grosse Offshore Supply Vessel Reederei. Sie wurde auf OIL CARRIER umbenannt, verblieb jedoch im Register von St. Vincent. Das Boot wurde nach der Übernahme am 07.02.1996 in den Ölfeldern im nördlichen Angola (Malongo) eingesetzt.
Im Februar 1997 wurde die OIL CARRIER nach Panama umgeflaggt (Register Nr.: 25991-PEXT, Rufzeichen: HP8912). Management mit O.I.L., Ltd. New Orleans.
Nebenbei bemerkt, die O.I.L. Ltd. wurde im Jahr 1998 von der Tidewater Inc., New Orleans, La. USA übernommen, der grössten Offshore Reederei der Welt mit einer Flotte von ungefähr 800 Einheiten, vom kleinen Crewboot bis zum riesigen AHTS (Anchor Handling Tug & Supply vessel) von 20'000 PS und mehr.
Im Dezember 1998 wurde das Boot abermals umgeflaggt, diesmal nach Belize (Register Nr.: 019811283, Rufzeichen: V3DI). Die OIL CARRIER wurde nun von Tidewater Marine International Inc. in Dubai betreut.
Im Januar 2002 wird als registrierter Eigner Tidewater Marine North Sea Ltd., Aberdeen angegeben. Gleiches Management.
In März 2005 war die OIL CARRIER gemäss unseren Informationen immer noch in Malongo im Einsatz und hatte eine Besatzung aus den Philippinen.
April 2007 registriert für VTG Supply Boat Liberia Inc., Aberdeen. Tidewater Marine International Inc. UK, Aberdeen betreut nun das Schiff.
Im August 2008 wird als registrierter Eigner die Tidewater Marine North Sea Ltd., Aberdeen gemeldet. Managment bleibt gleich.
Im Juli 2009 an Upstream Technology Services in Lagos Nigeria verkauft und unter nigerianischer Flagge als NIGHTS WATCH II registriert. Rufzeichen 5NRO. Als Operator wird auch Upstream Technology Services angegeben. Im August 2015 sind keine weiteren Angaben erhältlich, somit verliert sich die Spur dieses kleinen Bootes im Nigerdelta...
SwissShips, HPS, MB, August 2015